讨论起中国近代历史，北伐战争大将张发奎会是一个被屡次提及的名称。归根结底，新中国成立1955授军阶的十大元帅和十大大将中，有过半数源于他的手下。在其中包含叶剑英、贺龙、徐向前、陈毅、林彪、张云逸、许光达、粟裕、徐海东、谭政、罗瑞卿。张发奎一生颇富传奇色彩。他是粤西广东韶关市始兴县清化乡矮岭村长，11岁在县立高小学堂入读，才读过2年不上，因与一姓张同学们出门游水，李同学不小心溺亡，他心存害怕，弃学不读，当晚离开广州市。到广州市，他起先到染房当小学徒工，后投身于行伍，原意是参军吃粮，混饭吃。但時间一长，竟对领兵造成了浓厚兴趣，遂报名入广东省陆军中小学，顺利根据。广东省陆军小学升初中，又以优异的成绩升上武昌区第三陆军初中；然后，又升上了武昌区陆军第二军人准备院校。学好归粤，在粤军担任排长，参与了第二次反袁之役。他在作战中视死如归，勇冠三军。作战之初，武器装备比较有限，张发奎所引领的全排战士职业全是以棍代枪，身先士卒。张发奎身型言简意赅，块头还不上一米六，但敢疯狂，冲进敌群中，势如疯虎，用木棍扫跌两位对手，夺获新型自动步枪两枝。战争结束后，由于主要表现出色，晋升中尉副官。张发奎在广东省陆军小学升初中入读时，就加盟了同盟会，极为青睐和景仰孙中山。在军内出类拔萃后，他一度担任了孙中山护卫。
自然，让张发奎异彩纷呈的，或是2次东征。第一次东征，刚担任了黄埔军官学校校领导的蒋介石任特遣团长，而张发奎是蒋介石手底下的营长。张发奎率军进攻总数给自己十倍的陈炯明，转败为胜，把蒋介石从窘境中救了出来。那时候，背蒋介石逃脱的便是之后的开国大将陈赓。第二次东征，张发奎是独立师团团长，在烫水战争中也一样以弱胜强。张发奎一生之功的出发点是北伐战争。北伐战争中，张发奎担任十二师政委，率军挺入湖南省，连克醴陵、平江县，迫吴佩孚部撤到汀泗桥。事实上，北伐战争中，打得最艰辛、最剧烈的便是汀泗桥对决和下面的贺胜桥对决。这一，连初中历史课本都尤其提及了。
汀泗桥对决中，张发奎率兵三十五团及叶挺独立团执行正脸冲峰，大砍大杀，血水四溅，促使有着“战将”之誉的“玉帅”吴子玉吴佩孚睹之惊慌，一败再败，最后弃走武昌区。战争结束后，张发奎升职第四军师长，获武汉市粤侨庆祝会赠“铁军”巨盾一块。吴佩孚率国民党残军纠合到张学良的奉军，伺窥武汉市。张发奎再奋神刀，率四军、十一军拜师河南省，与张学良主力军25数万人进行惊心动魄血战，彼此来去自如，不断拉距，好不好猛烈。但毕竟是“铁军”勇力更胜一筹，一番厮杀之后，节节胜利，尽据中华要地。北伐军班师返回武昌区，张发奎晋升第二方面军总指挥长。1927年4月，“宁汉分裂”，蒋介石不听从武汉市国民党，南京重立国民党。张发奎仅仅一个国防角色，并不是政治人物，他觉得这也是蒋介石在闹瓦解，是反骨仔，因此公布反蒋，拥戴汪精卫的武汉市国民党，一而再再而三称要带上自身的军队征讨蒋介石。这也是张发奎和蒋介石关系恶化的逐渐。但是，没多久，“宁汉合流”，国民党又重归入一了，张发奎只有再次变成了蒋介石的手底下。但张发奎反蒋的心已萌，他等待机会。1929年，桂系军阀李宗仁、白崇禧抵制蒋介石，蒋介石笑眯眯地派张发奎前去前去镇压。蒋介石的原意，是想让她们鹤蚌相争，让自身侵吞坐收渔利。但张发奎早有筹算，他一入桂境，就和桂系军阀搭上线，反戈一击，共讨蒋介石。这时的蒋介石阵营已扩大，难以把那股反蒋阵营击败。改年，即1930年，国共战争暴发，冯玉祥、阎锡山协同桂系军阀抵制蒋介石。张发奎响应号召，参加在其中，再度抵制蒋介石。此次，蒋介石很险，却在险中取得了张学良的鼎力支持，进而确立了连胜。张发奎的第四军仅存两坨，大伤元气。张发奎拔剑四顾心迷惘，仅任军事委员会委员会，广西省政府委员会。针对这2次军阀割据，张发奎自以为早已把蒋介石、李宗仁、白崇禧、阎锡山、冯玉祥等人的本质看得大透的了。晚年时期居住中国香港的张发奎写有《张发奎口述史》，他对这些人的点评分别是：“蒋先生派人担任不一样的职位宛如在麻将游戏台子上换位置，就这几个人轮流着这种岗位。”针对李宗仁，他说“他的国防才能很一般，办事缺乏恒心，咎由自取，宛如风中之烛。”阎锡山在他眼里的位置并不高，他说：“阎锡山及其大部分北方地区武人都很狡黠也很圆润。”对于冯玉祥，他是很不屑一顾的，他说“基督教大将（冯玉祥）高大威猛，整训有策，但胆量很小”他还举了一个例，即在敌军的一次轰炸中，冯玉祥居然灰飞烟灭，夺门而出，慌不择路，坠落水稻田中，狼狈不堪无比。较为让张发奎赏析的是白崇禧，他说：“他有国防奇才，雄才大略，但十分阴险毒辣，不坦诚，躲躲闪闪的。”张发奎尽管沒有很多的政治头脑，但却深明民族气节。1939年汪精卫投日后，张发奎马上鼓励在粤西的党政军要人签定插电，斥责汪氏叛变投敌，立誓此后与汪断绝来往，割袍断义。张发奎本来是瞧不起蒋介石的，而在抗日战事全面爆发后，他说“民族气节胜于个人恩仇”，积极向蒋介石请缨。在抗日战事期内，张发奎依次任方面军司令员、团场司令员、战区司令首长、方面军司令等职，率军参与过淞沪抗战、武汉会战、昆仑关战役、粤西战争、桂柳会战等战争，获授“青天白日徽章”(149号)、第一批“抗日战争胜利勋章”、英国“美国总统自由勋章”等奖牌。
针对抗日战争的获胜，张发奎有很清晰的了解，他说：“我报名参加了淞沪、武汉市、桂柳会战。可以说，在战略上这三次大会战全是顺利的，大家以室内空间获得了時间；但在战术上，大家失败了。讲句实话，大家从没获得一次获胜，仅仅延宕了敌方的前行，还数次重挫敌方。”内战爆发后，张发奎尽管一度任民国陆军司令员，但他无意在此，离职前去香港定居。晚年时期的张发奎曾感叹过，说自已当初假如追随着了毛泽东主席，影响力当与朱老总同；假如追随着了蒋介石，那么就没何应钦啥事了。偏要自身是个睁眼瞎，初期追随着了汪精卫。1980年3月10日，张发奎病故于中国香港，长年85岁。曾任全国人大常务委员会委员长的叶剑英元帅发电量开展了哀悼。遥想当年，“宁汉合流”后，瘋狂联合清共。张发奎并不以为意，明着暗着接受郭沬若、张云逸、叶剑英等一批共产党人。南昌起义后，他也不经意去追捕叶挺、贺龙等。不得不承认，张发奎是一条至情至性的男人。
